經濟學人訃聞悼念：給烏克蘭的城市Bakhmut

 這期的〈經濟學人〉，把【訃聞專欄】獻給一座烏克蘭城市：Bakhmut。它即將被所有人拋棄，遺忘。我讀了之後發現，它也是這幾日國際新聞的焦點。

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俄羅斯從去年8月的進攻，以瓦格納集團（Wagner Group）傭兵為主，投入這場地獄，其中大部分是新兵（許多曾是監獄囚犯）。他們死去的人數如此之多，以至於Bakhmut被稱為「絞肉機」。
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到12月，城市內 60% 的基礎設施已被毀壞。到 今年2 月，兩條高速公路都在俄羅斯炮火的射程之內；只剩下一條小路可以運送補給品，或者在他們忍受極限後，能把人帶出去。
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烏克蘭政府多次呼籲平民離開。七萬人的城市現在剩下五千人。窮人，老人，病人，照顧他們的人，頑固的人。
當然也有些人希望俄羅斯來。
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歷史上，Bakhmut曾被稱為Bakhmut堡壘。它有著根深蒂固抵抗基輔和莫斯科的個性，隨著俄羅斯革命，它曾被命名為Artemivsk（紀念某位共產主義革命者），架上了列寧的雕像。即使蘇聯解體，這些仍在，市民也無所謂。
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直到2014年，頓涅茨克人民共和國的親俄分子佔領了部分區域。在烏克蘭政府驅逐後，它又成為Bakhmut，但是列寧雕像倒了，蘇聯街道名稱也改了。
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三分之二的公民認為自己是烏克蘭人，但大多數人的第一語言是俄語，並且與俄羅斯有密切的關係，例如商業或是親人居住。他們混合著二者。
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身處邊境的Bakhmut不是特別具有非佔不可的戰略意義，所以戰略專家及市民都感到被重量級攻擊其實不成比例，它不太可能明顯改變烏克蘭東部戰爭的整體狀況。
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瓦格納傭兵集團領導者富商Yevgeny Prigozhin是普丁的盟友，人們甚至開玩笑說，他可能看上了這裡Artwinery歷史酒廠裡 的5000 萬瓶葡萄酒和巨大財富。
（我查到，戰爭起初，酒廠的確曾經考慮過是否銷毀。Artwinery從來沒有出口到俄羅斯）
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它的價值幾乎完全是象徵性的。對普丁來說，那裡的勝利將意味著一連串恥辱性失敗的結束。對澤倫斯基來說，烏克蘭的全部決心已經用他的一句話「堅守Bakhmut」來概括。
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因此，為了民族士氣——也為了刺激西方盟友不斷運送武器——這座城市不能倒下。正如一位疲憊的烏克蘭士兵所說，「如果你要撤退，那麼堅持這幾個月有什麼意義呢？」
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之所以最近再成為新聞，因為這一週的猛烈攻擊。

〈經濟學人〉最後寫著：

然而，就所有目的而言，Bakhmut已經死了。

無論哪一方獲勝，廢墟中的幽靈將是唯一的戰利品。